Un grande cratere sottomarino, con
dimensioni di circa 100 per 60 metri, e nuovi camini di origine
idrotermale sono stati scoperti sul fondale marino a circa un
miglio dall’isola di Panarea, a una profondità compresa tra 60 e
80 metri. E’ il risultato di uno studio coordinato
dall’Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia (Ingv) in
collaborazione con la Stazione zoologica anton dohrn (Szn), in
particolare il Sicily marine centre e il Calabria marine centre
– (Crimac).
“La scoperta di questa nuova area caratterizzata da
un’intensa attività a nord-est dell’isola di Panarea – affermano
i ricercatori Antonino Torre, Agostino Semprebello, insieme ad
Alessandro Gattuso, coordinatore della ricerca e responsabile
della sede operativa di Milazzo dell’Ingv -suggerisce la
necessità di riconsiderare l’estensione del sistema idrotermale
sottomarino finora conosciuto. Questo risultato pone nuove sfide
nello studio della dinamica e dell’energia del sistema e, più in
generale, dello stato di attività del complesso vulcanico di
Panarea e del suo impatto sull’ecosistema circostante, aprendo
nuove prospettive per le attività di ricerca e monitoraggio
vulcanico utili all’aggiornamento degli scenari di
pericolosità”.
Per verificare la presenza delle strutture individuate e
valutarne lo stato di attività,nel luglio del 2026 è stata
condotta un’indagine diretta mediante un Remotely operated
underwater vehicle (Rov), un robot subacqueo filoguidato dalla
superficie messo a disposizione dall’università di Padova e
pilotato da Marco Munari (Szn) che ha restituito immagini e
filmati che hanno confermato un’intensa attività di degassamento
all’interno del grande cratere, con emissioni diffuse sia lungo
le pareti sia nel settore più profondo.
Nell’area dei camini sono state inoltre documentate attività
idrotermali recenti e un elevato tasso di emissione di gas dal
fondale marino. Le strutture individuate presentano
caratteristiche morfologiche simili a quelle dei camini
idrotermali dell’area denominata Smoking Land, scoperta nel 2015
poco a sud dell’isolotto di Basiluzzo.
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